Larnaca-Marathon: Mein erster Marathon

Zeit: 4:11:30

Verpflegung:

• 4 SIS Isotonic Energy Gels
• Bananen
• Powerade

Ausrüstung:

• Saucony Endorphin Shift
• Oakley-Sonnenbrille
• weißes Decathlon-Singlet
• JBL Endurance JUMP Kopfhörer
• Handyhalterung
• Plastikshorts
• Baumwollsocken
• Baumwollcap
• Garmin HRM-Dual-Gurt

Training

Meine Vorbereitung auf meinen ersten Marathon war alles andere als systematisch. Es gab keinen strukturierten Trainingsplan und keinen Trainer, der mich anleitete.

In der Grundlagenphase lief ich nur 10 bis 30 Kilometer pro Woche. Von einem Profiläufer, den ich auf YouTube verfolgte, hatte ich gelernt, dass mindestens 50 Kilometer pro Woche entscheidend sind, um einen Marathon zu finishen. Also steigerte ich zwei Wochen vor dem Rennen mein Wochenpensum endlich auf etwa 50 Kilometer.

Gelegentlich baute ich ein paar kurze Intervall-Einheiten ein, schneller als mein Zieltempo, in der Hoffnung, dass diese unsystematischen Bemühungen ausreichen würden.

In den letzten Wochen schaffte ich zwei 30-Kilometer-Läufe. Der letzte davon lag nur zwei Wochen vor dem Renntag. Ich lief in 2 Stunden und 41 Minuten, im Schnitt 5:20 min/km. Dieser Lauf war ein kleiner Sieg für mich. Er stärkte mein Vertrauen, meinen ersten Marathon unter vier Stunden zu schaffen (5:40 min/km).

Vor dem Rennen

Die Woche vor dem Rennen stand ganz im Zeichen von Tapering, Carboloading und Reisen. Meine Familie und ich machten uns auf den Weg zum Austragungsort – ihre Vorfreude mischte sich mit meiner Nervosität. Mein Bruder lief den Marathon mit mir, während mein Vater für den Halbmarathon gemeldet war. Die beiden waren es, die mich überhaupt erst zum Laufen gebracht hatten. Das Rennen war etwas Besonderes für uns – unser gemeinsames Abenteuer.

Die ersten Kilometer

Als der Startschuss fiel, stürmte ich los – Adrenalin und Vorfreude überstimmten alle sorgfältigen Pläne, die ich mir zurechtgelegt hatte. Wie viele Erstmarathonis machte ich den klassischen Fehler: Ich startete zu schnell. Trotz meines eigentlichen Plans liefen meine Beine mühelos ein Tempo von 5:15 min/km. Es fühlte sich gut an, so gut, dass ich die innere Stimme ignorierte, die mich zum Verlangsamen mahnte. Ich fühlte mich unbesiegbar.

Nach den ersten Kilometern bemerkte ich eine junge Frau in meinem Alter, die neben einem älteren Mann lief. Vater und Tochter, vermutete ich. Sie liefen mit Eleganz und Entschlossenheit, exakt in meinem Tempo von 5:15 min/km. In der ersten Hälfte liefen wir Seite an Seite und hielten unser Tempo konstant. Meine Atmung war gleichmäßig, und mein Puls war stabil, knapp unter meiner Schwellenzone von 165 bpm.

Doch etwa auf halber Strecke zogen die beiden mühelos an mir vorbei, was Frust in mir auslöste. Ich wollte mit ihrem Schritt mithalten, merkte aber schnell, dass ich es nicht konnte. Ich fand mich damit ab, dass sie wohl besser vorbereitet waren – und dass ich ihnen nichts beweisen musste.

Ich verlangsamte für die nächsten 5 Kilometer auf ein Tempo von 5:30 min/km. Meine Beine wurden schwer, meine Energiereserven schwanden rapide, und die Erschöpfung setzte ein. Es war klar, dass die Gels, die ich zu mir genommen hatte, nicht ausreichten.

Ich musste noch weiter auf 6:00 min/km verlangsamen. Normalerweise ist das mein „goldenes Tempo", das ich endlos durchhalten kann. Aber nicht an diesem Tag. Dieses Tempo, das sich sonst so angenehm anfühlt, erschien mir plötzlich unmöglich zu halten.

Die Wand

Kilometer 31 war der eigentliche Wendepunkt. Es war die erste nennenswerte Steigung auf einer ansonsten flachen Strecke. Erschwerend kam hinzu, dass ich mich hier auf unbekanntem Terrain bewegte – ich war im Training nie weiter als 30 Kilometer gelaufen. Der mentale und körperliche Kampf begann jetzt richtig. Motivierende Musik in den Ohren half kaum noch. Meine Kraft war aufgebraucht. Das war die Wand, die berüchtigte Barriere, vor der sich jede:r Marathonläufer:in fürchtet.

Bei Kilometer 34 musste ich das Laufen aufgeben und ins Gehen wechseln. Meine Oberschenkel krampften schmerzhaft, und auch meine Waden waren kurz vor einem Krampf. Die Erschöpfung hatte mich vollständig im Griff. Jeder Schritt war eine Verhandlung mit meinen Beinen, ein Flehen, weiterzumachen. Ich setzte mir kleine, verzweifelte Ziele: den nächsten Baum erreichen, die nächste Laterne, bevor ich wieder ans Laufen dachte. An der nächsten Verpflegungsstation verschlang ich zwei Bananen und trank hastig Iso-Getränke – Nahrung, die ich vorher nicht angerührt hatte. Eis auf die Oberschenkel brachte kurze Erleichterung, aber Schmerz und Krampfgefahr kehrten bald zurück.

Nach zwei kurzen Gehintervallen und dringend benötigter Verpflegung schaffte ich es, wieder zu laufen – doch mein Ziel, unter vier Stunden zu finishen, war dahin. Jetzt zählte nur noch, die Distanz zu schaffen, was für sich genommen schon eine Leistung war.

Für einen Moment überlegte ich aufzugeben, aber ich war mitten im Nirgendwo, ohne Taxis oder öffentliche Verkehrsmittel in der Nähe, und der kürzeste Weg zurück führte nur nach vorn. Außerdem wartete meine Familie im Ziel auf mich, und all meine Sachen waren dort. Ich musste irgendwie ankommen, und zu Fuß hätte es ewig gedauert.

Überraschenderweise wurde dieser Gedanke – „Du musst ins Ziel, weil dort jemand auf dich wartet und all deine Sachen liegen" – zu meinem Mantra bei diesem und allen folgenden Rennen. Er half mir zu akzeptieren, dass Aufgeben keine Option war und dass Laufen, wie langsam auch immer, immer besser ist als Gehen.

Nach ein paar kurzen Gehintervallen und dringend benötigter Verpflegung schaffte ich es, wieder ins Laufen zu kommen.

Wolkenbruch

Etwa 5 Kilometer vor dem Ziel öffnete der Himmel seine Schleusen und ein sintflutartiger Regen prasselte nieder, der mich bis auf die Haut durchnässte. Meine Laufschuhe quietschten bei jedem Schritt, meine Kleidung klebte an der Haut, und die Welt um mich herum verschwamm hinter Regenschleiern. Auf der ebenen Straße bildeten sich Pfützen schneller, als das Wasser abfließen konnte. Es fühlte sich an wie eine kleine Überschwemmung.

Doch der Regen brachte auch etwas Erleichterung. Er kühlte meinen Körper und wusch Salz und Schweiß von meiner Haut. Ich ertappte mich bei dem Gedanken, dass ich vielleicht, nur vielleicht, schneller werden könnte – nicht um eine Zeit zu jagen, sondern um der Kälte zu entkommen. Ich näherte mich der Stadt, und entlang der Strecke tauchten immer mehr Zuschauer:innen auf, deren lautstarke Anfeuerungen mich noch schneller laufen ließen.

Die Zielgerade

Mit jedem Kilometer schien die verbleibende Distanz zum Ziel unbedeutender zu werden. Ich spürte, wie ein Funke Kraft zurückkehrte, und begann zu beschleunigen. Meine Fußsohlen schmerzten, aber der Schmerz war erträglich. Die Schmerzen im Rest meines Körpers – Oberschenkel, Waden, Rücken, Nacken – vergaß ich völlig. Der Gedanke, stark zu finishen, trieb mich vorwärts.

Je näher ich dem Ziel kam, desto schneller lief ich. Ich hatte mich in den letzten Kilometern genug erholt, um zu beschleunigen, und lief bald wieder im Tempo, mit dem ich gestartet war. Ich hatte das Gefühl, vorher zu viel Pause gemacht zu haben. Ich überholte erschöpfte Läufer:innen links und rechts.

Etwa 500 Meter vor dem Ziel sah ich meinen Vater. Er stand am Streckenrand und hielt mir unsere Nationalflagge entgegen. Ich griff danach, während sich Stolz und Rührung in mir ausbreiteten. Die letzten Meter waren emotional und unvergesslich für mich. Meine Frau, meine Tochter und meine Mutter empfingen mich im Ziel, zusammen mit meinem Bruder, der 12 Minuten früher ins Ziel gekommen war.

Danach

Direkt danach überkam mich eine überwältigende Mischung aus Erleichterung und Erschöpfung. Mein Zeitziel hatte ich verfehlt, aber ich war stark und mit erhobenem Kopf ins Ziel gekommen. Mein Bruder erzählte mir später, er habe erwartet, dass ich ihn irgendwann überhole – was aber nie passierte.

Trotz der Schmerzen und Strapazen musste ich mich nicht übergeben, zog mir keine Verletzung zu, brauchte keinen ungeplanten Stopp am Dixi-Klo und hatte weder wunde Stellen noch schwarze Zehennägel. Im Rückblick wurde mir klar, dass ich vieles richtig gemacht hatte:

• 30-Kilometer-Läufe im Vorfeld absolviert
• Carboloading betrieben, ohne neue Lebensmittel auszuprobieren
• gut getestete Laufschuhe und ein Singlet getragen
• ein Anti-Scheuer-Pflaster auf den Brustwarzen verwendet
• in der Woche vor dem Rennen gut ausgeruht
• meine Verpflegungsstrategie im Training getestet
• am Renntag vertraute Ausrüstung genutzt

Wenn ich es noch einmal machen könnte, gäbe es nur wenige Dinge, die ich anders machen würde:

1. Langsamer starten und dabei bleiben, egal wie verlockend es ist, das Tempo anzuziehen
2. Elektrolyte vor, während und nach dem Rennen zu mir nehmen. Damals war mir nicht klar, wie entscheidend Natrium für die Vermeidung von Krämpfen ist
3. 3-4 zusätzliche Wochen mit je 50 Kilometern einbauen, um eine solidere Basis aufzubauen

Als ich direkt nach dem Zieleinlauf dort stand, klatschnass, umgeben von meiner jubelnden Familie, wusste ich, dass mir dieses Rennen etwas viel Wertvolleres geschenkt hatte als ein Zeitziel. Es hat mir eine Lektion in Resilienz erteilt – darin, die Kraft zu finden, weiterzumachen, wenn jeder Teil von einem aufgeben will.

Als ich vom Ziel wegging, hatte ich keine Lust, mich für einen weiteren Marathon anzumelden. Ausschließen wollte ich es aber auch nicht. Mein Zeitziel für den Marathon war noch offen, und der Gedanke, es doch noch zu erreichen, blieb – eine Herausforderung, die mich schon bald wieder rufen sollte.

Alex Roven

Meinen ersten 10-km-Lauf bin ich aus einer Wette heraus angegangen. Ein Jahr später lief ich einen Halbmarathon, ein weiteres Jahr danach meinen ersten Marathon. Heute laufe ich vier Marathons im Jahr und jede Woche einen Halbmarathon. Alles rund ums Laufen habe ich mir auf die harte Tour selbst beigebracht – deshalb helfe ich anderen Läufern dabei, leichter bessere Ergebnisse zu erzielen.